erp即企業資源規劃系統，是指建立在信息技術基礎上，以系統化的管理思想，為企業決策層及員工提供決策運行手段的管理平臺。ERP系統集信息技術與先進的管理思想于一身，符合現代企業的運行模式，反映了時代對企業合理調配資源、最大化地創造社會財富的要求，逐漸成為企業在信息時代生存、發展的基石。作為一整套完全覆蓋企業的人、財、物、產、供、銷、存等各個環節方面的計算機信息管理系統，ERP不僅僅在整個工廠的各個業務流程實現電腦化管理，而且還可以幫助企業實現業務流程重組過程，從而提高企業的整體管理水平，促進企業的物流、資金流與信息流的統一。
自中國加入世貿組織以來，國外軟件企業紛紛踏足中國市場。一方面是因為2005年后國外產品進入中國市場后可以享受零關稅待遇；另一方面，因為中國正在加大改革開放的力度，許多國家和地區的經營者都在中國大陸投資辦廠，行業間的競爭使經營者不得不降低生產成本，提高生產能力，然而這一切都需要有一套好的管理方法才能實現，如此使ERP軟件市場前景廣闊。
國外ERP軟件因為起步較早、發展較為成熟，近年來已涉足國內多個行業。對于家具制造這個傳統的加工行業來講，已經有一部份大型企業開始實施或考慮實施國外的一些知名ERP軟件，希望能夠幫助企業完成信息化過程。然而，據筆者所了解，因為行業特征所限制，家具制造企業目前使用國外ERP軟件的狀況并不理想。如：
1.東莞市塘廈鎮某大型港資家具企業，約3000～4000人，使用德國某知名ERP軟件，推行近兩年，目前只能使用一些基本模塊，重要的生產管理模塊無法使用。
2.深圳市松崗鎮某大型臺資家具企業，約3000多人，月出貨量200多柜，2003年開始使用美國某知名ERP軟件，已推行一年，目前效果不佳。據該公司資訊部負責人講，家具材料編碼這個問題成為實施瓶頸，軟件公司顧問人員不知該如何下手。
3.東莞市大嶺山鎮某大型臺資家具企業，約有4000～5000人，月出貨量200～300柜，2003年初開始使用美國某知名ERP軟件，已推行一年，效果不佳，目前只使用一些基本功能，生產管理部份無法使用。據該公司一位副總講：一年內公司資訊部經理已換了4位，主要是因為ERP軟件實施中的困難太大而被迫離職。公司決策者的初衷是想通過實施國外名牌軟件，引進先進的管理方式，解決企業存在的問題，并提高企業知名度，現在看來，實施前景非常令人擔憂。
通過對以上案例的深入分析，可以給我們帶來以下的幾點反思：
1.這些企業在選擇ERP軟件時，一味迷信名牌效應，并沒有認真評估ERP產品的各項性能、企業本身管理層的水平和ERP產品的價格、服務等各方面因素。其實，選擇ERP軟件就如同挑選衣服一樣，并不是越貴的就越好，主要著眼點應該看是不是穿著合身，而不是盲目追求品牌。
2.從硬件要求上看，國外軟件實施起步較高，企業各方面的管理必須正規完善。但事實上來講，絕大多數家具企業的信息化管理基礎都相當薄弱。上例中的這些大型家具企業，在管理水平上已經具有相當的規模，各項基本管理制度比較完善，但是因為信息化普及程度還遠遠沒有達到國外ERP軟件所要求的基本水平，所以，在具體實施中相繼陷入困境。
3.國外這些知名品牌的ERP軟件進行二次開發的制約因素較多，一般很難通過用戶提出的二次開發需求。因為這些軟件的產品研發機構都在國外，國內僅設代理機構，無法（也無權）對產品進行直接修改，而這些產品在升級更新時也很少考慮到相對份額極少的中國市場的需求。這樣一來，國內企業的實際運作方式與國外軟件對企業的要求之間所存在的差異，成為了軟件實施失敗的重要原因之一。
4.國外ERP實施費用較昂貴。上例中的幾個企業，購買一套國外軟件花費近1000萬（同類國內軟件最多不過200萬），且這些軟件實施的服務費用較高，國外公司收費標準一般在每人每日800～1200美元之間，個別的可高達8000美元（國內的ERP軟件的實施費用為每人300～500美元/日）。
通過以上幾點，不難發現國內企業實施國外ERP軟件的難度。另外，筆者多年服務于家具行業，了解到家具行業又存在著一些不同于其它大多數行業的行業特點：
1.家具行業的一些重要工藝環節仍采用傳統的手工、半手工作業，從整體上看，機械化作業程度不高。再加上家具行業長期以來只重視訓練具有專業技術的人員，相對缺乏具有綜合管理能力的高級人才。在這樣的環境下，企業業務流程重組的阻力自然是其它行業無法相比的，生搬硬套那些通用的模式將很難達到預期的效果。
2.家具產品結構復雜、種類繁多，產品更新換代的周期也較短，這就給數據資料收集工作帶來了較大難度，如果按照通常的作業方式，基本數據資料收集整理需要花費大量的人力和時間，往往在BOM資料建好之前，產品就已經出貨了。
3.家具行業所用的材料特性差異較大，規則材料、不規則材料都被大量使用，特別是實木材料，本身是家具生產所必需的材料，但是受樹木生長的制約，無法統一材料規格。這些因素給材料編號、單位換算、用量分析、材料采購及庫存管制都帶來許多困擾。
4.訂單中往往還會遇到產品編號與實物匹配的問題，同一款產品可能會隨時更換材料、配件和產品組合方式。如：某一款式的沙發訂單，一部份要求用紅色皮、一部份用灰色皮，但是根據廠家和客戶的習慣，對于形狀、規格相同的產品通常使用相同的產品編號。這樣一來，如何建立BOM資料、如何控制采購數量、如何確定領料的材料和數量……等問題就成為關鍵所在。
5.家具行業生產各階段之間的管控重點也不相同。如：備料階段為了提高材料的利用率，需要盡量加大生產批量；涂裝階段要考慮產品涂裝效果和顏色統一，就需要把相同系列的產品安排集中生產……這些管理特點是通用ERP軟件無法顧及的，這也就是為何一般ERP軟件對家具行業的生產管理模塊無法很好實現的主要原因。
6.家具行業生產中的可變因素大、隨機性較強，無法按部就班地運作。某個產品今天在這條生產線生產，明天可能就會調到另外一條生產線生產，也可能托工給其它廠商生產。這就增加了安排生產計劃時的難度。
作為國外ERP軟件供應商，在軟件實施過程中，很少有機會深入了解到這些情況?；蛘呒词箤@些情況有所了解，要么是軟件供應商不愿意通過二次開發從根本上改變這些模塊的基本功能；要么就是用戶無法承受二次開發所需要的巨額費用，只能忍痛放棄這些對家具企業管理來說非常必要的功能。
綜合以上所述，家具企業在選用國外ERP軟件時，要有認真評估的過程，慎重的選擇適合企業本身需要的ERP軟件。盡可能地選擇專注家具行業的軟件公司，確保產品本身接近企業的實際需求，如此，不但減小二次開發的幅度、節省成本，也會大大縮短實施的周期。
