Kermode的掃描器利用當(dāng)時(shí)新發(fā)明的光電池來(lái)收集反射光。“空”反射回來(lái)的是強(qiáng)信號(hào)，“條”反射回來(lái)的是弱信號(hào)。與當(dāng)今高速度的電子元?dú)饧?yīng)用不同的是，Kermode利用磁性線圈來(lái)測(cè)定“條”和“空”。就象一個(gè)小孩將電線與電池連接再繞在一顆釘子上來(lái)夾紙。Kermode用一個(gè)帶鐵芯的線圈在接收到“空”的信號(hào)的時(shí)候吸引一個(gè)開關(guān)，在接收到“條”的信號(hào)的時(shí)候，釋放開關(guān)并接通電路。因此，最早的條碼閱讀器噪音很大。開關(guān)由一系列的繼電器控制，“開”和“關(guān)”由打印在信封上“條”的數(shù)量決定。通過(guò)這種方法，條碼符號(hào)直接對(duì)信件進(jìn)行分檢。
